MP3 přehrávače Olympus

Když se řekne Olympus, drtivou většinu lidí okamžitě napadne digitální fotoaparát, možná dalekohled nebo diktafon. V portfoliu tohoto původem japonského výrobce jsou však například i tiskárny, mikroskopy, profesionální endoskopy a laparoskopické přístroje a další vědecké či lékařské přístroje špičkové kvality. Prvním výrobek této značky byl však právě zinko-bronzový mikroskop, a to v roce 1920.

První produkt značky Olympus vznikl zhruba rok po jejím založení. O to se postaral 12. října 1919 Japonec Takeshi Yamashita (tedy založil společnost pod názvem Takachiho Seisakusho, která byla později přejmenována). Yamashita čtyři roky předtím promoval jako právní zástupce a před založením vlastní společnosti pracoval jako obchodník, nutno podotknout velmi schopný a úspěšný obchodník, ve společnosti Tokiwa Shokai, která obchodovala s cukrem. Za svého společníka si vybral kamaráda z právnických let, Shintaru Teradu, který v roce 1910 jako vyrobil jako první Japonec mikroskop pro průmyslové použití. Logicky se tak společnost Takachiho Seisakusho zaměřila zpočátku právě na výrobu mikroskopů.

O výrobu fotoaparátů začal Olympus rozšiřovat své aktivity v roce 1936, kdy dokončil první prototypy vlastních objektivů. Objektivy dostaly zvučné jméno Zuiko, které zvolili sami zaměstnanci firmy v otevřené soutěži. Ve stejném roce pak spatřil světlo světa i první fotoaparát Olympus – přístroj nesl název Semi-Olympus. První skutečně inovativní řadu fotoaparátů však od Olympusu však tvořili až modely PEN představené v roce 1959. Pracovaly s formátem polovičního 35mm pole, takže mohly být kompaktnější a snadněji se přenášely, než konkurenční výrobky, a dokázaly pořizovat 72 snímků na standardní 36 snímkový film.

Stejný tým inženýrů pak stvořil i 35mm profesionální SLD Olympus OM systém, který přinášel nové trendy do kategorie zrcadlovek. Ty totiž mohly být opět menší a obsahovaly i nové technologické vychytávky. Společně s Kodakem pak Olympus vytvořil i 3/4 standard v roce 2002 pro digitální jednooké zrcadlovky s poloviční úhlopříčkou 35mm formátu a poměrem stran 4:3. Pro své digitální zrcadlovky a kompaktní fotoaparáty Olympus dodnes používá objektivy s názvem Zuiko, respektive Zuiko Digital.