Toshiba

Japonská společnost Toshiba začala vznikat už v roce 1875, kdy Hisašige Tanaka založil manufakturu Tanaka Seizo-sho. Tanaka byl synem prostého řemeslníka, pocházel z chudých poměrů a nikdy nenavštěvoval žádné školy. Měl však neobyčejný talent na techniku a byl velice vynalézavý – už od malička vyráběl mechanické hračky a různé nástroje, později jako první v Japonsku sestavil parní stroj pouze podle nákresů bez textů, alkoholem poháněnou loď a legendární mechanické hodiny Man-nen Dokei, které byly považovány v té době za mechanický zázrak – a zároveň byl velice cílevědomý. V roce 1875, když zakládal v tehdy uzavřeném Japonsku svou společnost, která byla jednou z prvních strojírenských a elektrotechnických firem v zemi, mu bylo již šestasedmdesát let.

Tanakova firma je ale jen polovinou příběhu. Společnost Toshiba totiž vznikla sloučením dvou firem – Tanakovi a firmy Tokyo Denki Ltd., kterou založil naopak dobře vzdělaný Ichisuko Fujioka, označovaný „Japonský Edison“ (na stáži v Americe pracoval ve společnosti T. A. Edisona a jeho firma se zanedlouho po založení v roce 1890 stala největším výrobnou žárovek a elektrických lamp v Japonsku). Následně se pak Fujiokova firma podílela na instalaci prvního elektrického výtahu v Japonsku a zajišťovala technologii pro první elektrický vlak. V roce 1920 se pak společnosti Tokyo Denki Ltd. A Shibaura Seisaku-sho (jak se původního Tanakova firma přejmenovala), spojily a vznikla společnost Tokyo Shibaura Denki, pro kterou se vžil kratší název Toshiba.

Po krizi po druhé světové válce se Toshiba rychle vzpamatovala a pokračovala v růstu. V letech 1953 – 1959 spolupracovala na vývoji prvního japonského počítače, začala vyrábět a prodávat průmyslová zařízení (turbíny, elektromotory) a spotřební zboží (televizory, klimatizace, domácí elektrospotřebiče). V 60. letech pak Toshiba získala status nadnárodního koncernu s širokou působností a výrobou rozmístěnou po celém světě.

V roce 1985 představila Toshiba první notebook kompatibilní se standardem IBM na světě. Po několika letech a vývoji přenosných počítačů uvedla na trh postupně řady notebooků, které pokračují dodnes – řadu Portégé jako vysoce mobilní notebooky, Satelitte pro domácí uživatele, Tecra pro podnikovou klientelu a Qosmio pro multimédia a zábavu. Zároveň patří Toshiba mezi přední výrobce NAND flash pamětí, vyrábí i strojírenská zařízení, radarové systémy či lékařské diagnostické nástroje. Dodává také přístroje pro japonský vesmírný program, rychlovlaky Tsubame Shinkansen a technologie pro jadernou energetiku.