Laurenta, nejmladšího syna hraběcího rodu de Brissac okouzlí volání dálek a dobrodružství, a k nevelké radosti svých rodičů vstoupí do rytířského řádu templářů. Řád vzkvétá a bohatne - dokud jeho obrovský majetek nezláká krále Filipa Sličného k brutální akci. Jeho vojsko přepadne pařížský templ, rytíře, kteří kladou odpor, povraždí a ostatní dá král uvrhnout do inkvizičních kobek. Laurent je jedním z mála templářů, jimž se podaří uprchnout, útočiště nalezne až v dalekém Skotsku. Lstí se však nechá zlákat k návratu a ještě v přístavu je zatčen. Incidentu náhodně přihlíží Xavier de Montfort a v Laurentovi pozná syna svého dávného přítele, který mu kdysi zachránil život. Zatímco je Laurent na mučidlech, podplatí bordeauxského prefekta, a zařídí, aby na podlaze mučírny zůstala ležet mrtvola jiného vězně, sám pak odveze polomrtvého přítelova syna na svůj hrad v Gaskoňsku. Montfort velmi dobře chápe, že se svatou inkvizicí není radno si zahrávat, a proto celou záchrannou akci dokonale utají, pravdu znají jen jeho nejvěrnější sluhové. Pozná ji však také jeho mladá dcera Olivie, která se do mladíka záhy zamiluje…