Moderní smartphone je víc než jenom telefon: Je to zároveň i počítač a komunikační zařízení. S jeho pomocí se dá připojit na sociální sítě, surfovat po internetu, číst email a nebo pracovat s dokumenty
Smartphone také dovoluje sledování filmů, hraní her a poslouchání hudby – a to jak ze zabudovaného úložiště a nebo přímo streamováním z internetu či bezdrátové sítě. Doplňkové, ale velmi významné funkce představuje i focení a nahrávání videa ve vysoké kvalitě
Smartphony se prodávají se třemi hlavními operačními systémy, Windows Phone, Google Android a Apple iOS. Každý systém má svoje silné a slabé vlastnosti, liší se hlavně v nabídce programů, her a digitálního obsahu. Základní služby ale poskytují poskytují podobné. Výrazněji se liší například u mapových aplikací a nebo propojení do cloudových služeb, kde každý systém preferuje vlastní řešení.
Jednotlivé modely smartphonů se dělí do několika tříd podle velikosti. Největší, tak zvané phablety, mají velkou obrazovku a hodí se hlavně po uživatele, kteří telefon používají intenzivně a využívají ho jako náhradu notebooku či tabletu. Malé smartphony jsou kompaktní a ideální pro celodenní nošení. Odolné a vodovzdorné typy se hodí pro turistiku a nebo práci venku. Některé modely vyhoví i speciálním požadavkům, jako je zabudovaný miniaturní projektor.
Díky vysokorychlostnímu připojení LTE a nebo 3G je možné být online kdekoliv, kde je mobilní signál. Všechny moderní smartphony se také umí připojit pomocí bezdrátového připojení wifi. Wifi dovoluje připojení zdarma doma, v práci a nebo na spoustě veřejných míst, jako jsou kavárny, hotely a nebo restaurace. Řada aplikací dovoluje přenášení zpráv a videotelefonii přes wifi, což výrazně šetří peníze.

Moderní smartphony využívají odolné sklo Gorilla Glass, které jeho extrémní tvrdost chrání před poškrabáním. Existují i speciální zodolněné smartphony, které jsou stavěné tak, aby přežily pád a nebo ponoření do vody. V případě krádeže je možné zcizený telefon na dálku zablokovat a lokalizovat jeho polohu. Alza.cz navíc nabízí doplňkové služby pojištění proti krádeži a poškození.