Průtok vzduchu je parametr, který udává, jaký objem vzduchu dokáže ventilátor přemístit za určitou časovou jednotku. Nejčastěji se tato hodnota vyjadřuje v jednotkách CFM, což je zkratka pro anglický výraz „cubic feet per minute“ neboli kubické stopy za minutu. V kontextu chlazení počítače tento údaj popisuje schopnost ventilátoru odvádět teplý vzduch od zahřátých komponent, jako je procesor nebo grafická karta, a přivádět na jejich místo chladnější vzduch z okolí. Obecně platí, že vyšší hodnota průtoku vzduchu znamená potenciálně účinnější chlazení, protože dochází k rychlejší výměně vzduchu uvnitř počítačové skříně. Množství protlačeného vzduchu je přímo závislé na rychlosti otáček ventilátoru, s čímž se často pojí i vyšší hladina hluku. Je však třeba rozlišovat mezi průtokem vzduchu a statickým tlakem. Zatímco průtok vzduchu popisuje, kolik vzduchu se pohne v relativně volném prostoru, statický tlak udává sílu, jakou ventilátor dokáže protlačit vzduch skrze překážku, například husté žebrování chladiče nebo radiátor vodního chlazení. Ventilátory s vysokým průtokem vzduchu jsou proto vhodné pro odvětrávání skříně, kde je odpor minimální, zatímco pro chladiče jsou důležitější ventilátory s vyšším statickým tlakem.