Substráty označené jako "pro měkčí vodu" jsou formulovány tak, aby snižovaly tvrdost akvarijní vody. Tyto substráty mohou obsahovat specifické složky, které vážou a odstraňují minerály z vody, což vede k měkčí vodě. Toto může být ideální pro držení určitých druhů ryb a rostlin, které preferují měkčí vodní parametry, jako jsou například některé druhy amazonských ryb.