DirectX představuje komplexní ekosystém multimediálních rozhraní od Microsoftu. Ačkoliv je jeho nejznámější součástí Direct3D pro 3D grafiku, zahrnuje také specializované komponenty jako Direct2D (2D vektorová grafika), DirectWrite (typografie), XAudio2 (prostorový zvuk) či XInput (ovládání gamepadů). Tento ekosystém, který vznikl v éře Windows 95 pro sjednocení přístupu k hardwaru na PC, se později stal také základním kamenem pro herní konzole Xbox.
Zlatý věk „vysokoúrovňových“ verzí symbolizuje legendární DirectX 9 (dominantní na Windows XP), přelomové DirectX 10 s novým ovladačovým modelem WDDM ve Windows Vista a DirectX 11, které se stalo faktickým grafickým standardem pro celou minulou dekádu. Nástup „nízkoúrovňového“ DirectX 12 posunul správu paměti, synchronizaci i tvorbu příkazových front přímo do rukou vývojářů, čímž umožnil lépe škálovat na vícejádrových procesorech a minimalizovat režii (overhead) ovladače.
Vrchol současné nabídky reprezentuje značka DirectX 12 Ultimate, která sdružuje nejpokročilejší hardwarové funkce – Ray Tracing 1.1 pro realistické světelné efekty, Mesh Shaders pro flexibilní zpracování geometrie, Variable Rate Shading pro chytré šetření výkonu a Sampler Feedback pro optimalizaci streamování textur.