Garmin

Za společností Garmin stojí dva pánové, Gary Burrell a Min H. Kao. Všímaví už tuší, že název společnosti vznikl spojením jejich křestních jmen. Tito pánové založili Garmin Ltd., která je dnes mateřskou společností více menších firem, v roce 1989. Tehdy se Burrell, vzděláním elektroinženýr, který původně pracoval pro společnost King Radio, která vyráběla letecké vysílačky mimo jiné i pro americký Boeing, spojil s Kaoem (ten pocházel z malého tchaj-wanského městečka; vystudoval Národní tchaj-wanskou univerzitu a americkou univerzitu v Tennessee) už jako staří známí. 

Potenciál navigování pomocí GPS

Burrell totiž Kaoa do společnosti King Radio nabíral jako zaměstnance, aby společně pracovali na vývoji armádní navigace s použitím tehdy budovaného systému GPS. Poté, co oba jen několik měsíců před spuštěním systému GPS opustili firmu King Radio, shodli se, že v GPS navigaci je budoucnost a začali se naplno věnovat podnikání v této oblasti.

Navigace pro jachtaře a piloty malých letadel

První výrobek pod značkou Garmin byl na trh uveden v roce 1991. Šlo o navigační modul GPS 100AVD, který byl určený pro jachtaře a piloty malých letadel. Byl velký asi jako obyčejná kniha a stál rovný tisíc dolarů. S rozmachem GPS navigačních systémů rostl i Garmin. Nedlouho pro 100AVD uvedl na trh další navigaci pro piloty – GPS 95, který na displeji ukazoval i polohu letadel, rádiových majáků a letišť nacházejících se v blízkém okolí. Stejně tak ukazoval další důležité technické údaje, nadmořskou výšku letadla apod. 

Navigace pro automobily jen pro USA

Na pozemní automobilovou navigaci se Garmini zaměřil až na konci minulého století. V roce 1997 přišel s navigací GPS III, která byla určená pro americké řidiče. Obsahovala mapové podklady s hlavními silničními trasami Ameriky.

Raketový růst společnosti Garmin díky vstupu na burzu

Když v roce 2000 americké ministerstvo obrany vypnulo bezpečnostní systém GPS, který záměrně zkresloval informaci o pozici, a GPS navigace začala určovat polohu s přesností na deset metrů, bylo to nejlepší, co mohlo Garmin potkat. Krátce nato vstoupla společnost na burzu a v první den obchodování s jejími akciemi vzrostla jejich hodnota o 42%! Tržby společnosti vzrostly o 50% na 345,7 milionu dolarů. Peníze Garmin investoval do vývoje a v roce 2001 uvedl na trh celkem dvacet nových výrobků.

GPS Garmin téměř ve všech odvětvích

V současné době se společnost Garmin, která sídlí v americkém Kansasu a jejíž největší výrobní závod je na Tchaj-wanu, zabývá téměř všemi typy navigačních systémů. Kromě turistických navigací (určených jak pro klasické turisty, tak pro příznivce Geocachingu), produkuje auto navigace, navigační systémy pro lodě, letadla (včetně přístrojů pro avioniku – elektronickou výbavu letadel), ale třeba i speciální gps pro hráče golfu.