Zesílení WiFi | Extendery vs. Mesh WiFi

V dnešní době, kdy prakticky každý vlastní chytrý telefon, je zjištění síly signálu snadné. Na platformě Android má neotřesitelnou pozici aplikace WiFi Analyzer, jejíž ovládání zvládne i laik. Tento program disponuje také velmi důležitou funkcí skenování kanálů jednotlivých WiFi sítí. Starší 2,4GHz pásmo je totiž fyzicky omezené na pouhých 13 kanálů, což je problém zejména v bytových domech, kde snadno zachytíte WiFi od vašich sousedů. A pokud budete mít smůlu, tak hned několik takových WiFi bude vysílat na stejném nebo sousedním kanálu. Jakmile totiž dvě nebo více sítí používá stejný vysílací kanál, může velmi často docházet k vzájemnému rušení, které se projeví výpadky připojení nebo snížením rychlosti.

Aplikace vám ve výsledku přehledně ukáže obsazenost jednotlivých kanálů, takže následně můžete v rozhraní svého WiFi routeru nastavit vysílání na volném kanálu. Některé kvalitnější WiFi routery mají funkci pro skenování volných kanálů vestavěnou přímo v administračním rozhraní.

Za poslední roky se WiFi standard poměrně rychle rozvíjel. Přesně tak, jak stoupaly požadavky na více připojených zařízení současně s vysokou přenosovou rychlostí. I z toho důvodu se staršími standardy, jako jsou 802.11a, 802.11b a 802.11g, už nemá smysl vůbec zabývat. Jsou zastaralé a z dnešního pohledu zcela nevyhovující.

Na druhou stranu je však jasné, že obratem nevyměníte všechna domácí zařízení využívající starší typ WiFi. Právě proto jsou všechny moderní WiFi routery vybavené nejen 5GHz pásmem, ale zároveň podporují i 2,4GHz frekvence. Nicméně při nákupu nového zařízení již zahrňte rychlou WiFi do funkcí, bez kterých se v žádném případě neobejdete. Získáte mnohem rychlejší WiFi připojení se značně efektivnějším využitím bezdrátového pásma, a hlavně s podporou bezpečného šifrování WPA2 nebo WPA3.

5GHz WiFi pásmo má v Evropě k dispozici celkem 19 vzájemně se nepřekrývajících kanálů (oproti jen 3 v pásmu 2,4 GHz). To je celkem dostatečný prostor pro spolehlivé nasazení klidně i v typickém bytovém domě, kde se mezi sebou WiFi sítě výrazně překrývají.

Na sklonku roku 2018 došlo k přepracování názvosloví WiFi standardů. Pro běžné uživatele jsou kódy jako 802.11a/b/g/n/ac docela nesrozumitelné, byť se dá logicky předpokládat, že písmenka dále v abecedě znamenají lepší standard. WiFi Alliance tomu učinila přítrž a přichází s novým pojmenováním WiFi sítí. Ty tak budou mít jednoduše jen jednu číslovku vyjadřující jejich generaci.

V celé řadě domácností je stále rozšířený dnes již zastaralý standard WiFi 4. Nicméně zpětně musíme uznat, že přinesl celou řadu vylepšení. Například komunikaci v obou pásmech (2,4 i 5 GHz) a díky technologii MU-MIMO (vícecestné šíření signálu) přinesl solidní reálné rychlosti. Pokud WiFi 4 stále používáte, tak rozhodně přejděte na WiFi 6. Jde sice o investici ve vyšších stokorunách, ale získáte dramaticky lepší WiFi.

Náročnější uživatelé využívají standard 802.11ac – WiFi 5. Toto pásmo má k dispozici hned devatenáct kanálů s šířkou 20 MHz, které se navzájem nepřekrývají, což je důležitý fakt. Díky tomu se navzájem neruší s ostatními zařízeními, a může tak nabídnout vysokorychlostní přenosy dat. Pokud si u operátora platíte rychlý internet, ale v domácí WiFi se seká každé video, přechod na WiFi 5 je naprostou nutností.

Pokud však doma máte hráče on-line her, fungujete častěji na home-office nebo máte zkrátka hodně zařízení potřebující internet, tak budete donuceni pořídit si router s podporou WiFi 6 (802.11ax). Takový router současně využívá i 2,4GHz pásmo, přičemž si samozřejmě zachovává zpětnou kompatibilitu s 802.11n a 802.11ac. Bonusem nejnovějšího standardu WiFi 6 jsou pochopitelně ohromné přenosové rychlosti i stabilita signálu. Výrobci se také chlubí dokonce až čtyřnásobným zlepšením průměrné propustnosti na každého připojeného uživatele.

Ačkoli technologie WiFi 6 poskytuje o 37 % vyšší rychlosti než WiFi 5, tak pokrok nejde zastavit. Za dveřmi je totiž WiFi 7 s očekávaným rozšířením během roku 2024. Jde o standard úplně nové generace s vyšší propustností a rychlostí. Papírově jde o ohromný pokrok v propustnosti – až o 480 % více než WiFi 6. Díky zpětné kompatibilitě vám router WiFi 7 obslouží nejen jakékoli starší zařízení, ale budete technologicky připraveni využít maximální potenciál nových zařízení.

Součástí standardu WiFi 7 je rovněž až 16x16 MU-MIMO, což je mimořádně přínosné pro bezproblémové obsloužení více datově náročných zařízení. MU-MIMO (Multi-User Multiple-Input Multiple-Output) podporuje vysílání a příjem dat více uživateli současně. Díky technologii 16x16 MU-MIMO zdvojnásobuje WiFi 7 ve srovnání s WiFi 6 počet prostorových datových toků a zvyšuje kapacitu sítě. Díky tomu půjde plynule využívat více WiFi zařízení, která v jednu chvíli potřebují větší kapacitu sítě.

Podívejte se na srovnání aktuálně používaných WiFi standardů. V případě WiFi 7 počítejte s větším rozšířením kompatibilních produktů až během roku 2024.

Samotný WiFi extender je poměrně chytré zařízení, které většinou dokáže pracovat v následujících režimech:

• Přístupový bod (AP) – vytvoří bezdrátovou síť z kabelového routeru poskytovatele internetu (ať už doma, nebo v hotelu)
• Opakovač (repeater) – rozšíří WiFi signál do oblastí, kde je aktuálně slabý nebo nedostupný
• Most (bridge) – můžete připojit jakékoli zařízení s ethernetovým rozhraním (chytrý televizor, multimediální přehrávač, herní konzole nebo počítač) a rozšířit jej o funkci WiFi

Podobně jako v případě WiFi routeru je i u extenderu důležité jeho umístění. Kvalitnější opakovač je od výrobce osazený LED diodami, které indikují sílu signálu. Proto bleskově najdete to správné místo. Snažte se WiFi extender umístit od routeru tak daleko, jak je to jen možné, ale při zachování dostatečné síly signálu.

Možná máte už dopředu hrůzu z toho, jak nový extender přidáte do stávající WiFi sítě. Není se čeho obávat, protože vše probíhá v dnešní době snadno a rychle. Výrobci totiž používají mobilní aplikaci a většinou i s českým rozhraním.

WiFi extender zapojte do elektrické zásuvky v blízkosti stávajícího routeru, pohledem do přiloženého manuálu zjistěte název mobilní aplikace a stáhněte ji v Google Play nebo App Store. V aplikaci se následně připojte přímo k nově vytvořené WiFi, kterou vysílá extender. A nakonec stačí ze seznamu vybrat název vaší WiFi sítě a zadat její heslo. Následně během pár minut proběhne konfigurace a celkové nastavení.

Po úspěšně dokončené instalaci pak WiFi extender zapojte v místě, kde máte problém s výpadky WiFi. Orientujte se podle již zmíněné LED signalizace síly signálu.

Aby byl postup připojení WiFi extenderu co nejjednodušší, tak se dá velmi často použít magické tlačítko WPS. O co jde? WPS (WiFi Protected Setup) je bezdrátový zabezpečovací standard, který vám umožňuje jednoduše připojovat další zařízení k bezdrátové síti i bez nutnosti hesla. Jaký je postup?

Připravte si nový WiFi extender a zapojte ho do elektrické zásuvky v blízkosti stávajícího routeru. Zapněte jej a chvilku počkejte, než naběhne do provozního stavu (typicky 1 až 2 minuty). Následně stiskněte fyzické tlačítko WPS na routeru, poté přejděte k extenderu a stiskněte tlačítko WPS přímo na něm. Indikační LED začne typicky blikat. Po navázání spojení s WiFi routerem pak místo blikání přejde do trvalého svícení. Počítejte, že někdy to může zabrat i řádově 2 až 3 minuty. Následně je možné extender umístit do prostor, kde byl problém se sílou WiFi.

Pokud máte nová zařízení od stejné značky, tak výsledkem bude jedna monolitická síť po celém bytě/domě se stejnými přihlašovacími údaji. V horším případě vám vznikne další WiFi síť s typicky předponou EXT_ před originálním názvem WiFi sítě. Notebooky nebo tablety se pak v případě slabého signálu automaticky přepojí na silnější EXT_ WiFi.

Díky extenderu vám vzniknou další bezdrátové sítě, a proto se ke slovu dostává tzv. roaming, tedy automatický mechanismus odpojení od slabého AP a připojení k silnějšímu zdroji WiFi. Implementace této funkce je však v případě extenderů velice slabá, tuto funkci si na jedničku užijete v citelně dražší WiFi Mesh.

V čem je vlastně problém? Klientská zařízení si totiž v pravidelných intervalech sestavují seznam okolních WiFi sítí s kvalitou signálu. A pokud klesne kvalita a stabilita aktuálně využívané sítě, tak se snaží automaticky připojit ke zdroji lepšího signálu. Bohužel je problém v tom, že k tomu nedojde okamžitě při poklesu síly signálu. Obnovovací proces seznamu WiFi sítí totiž probíhá jen třeba jednou za tři minuty.

Co z toho plyne? Pokud se k extenderu připojujete například ze stabilně umístěného notebooku, tak to bude úplně v pohodě. V případě mobilu a neustálého pohybu v prostoru se však často dočkáte výpadků, než se mobil dozví, že je v jeho blízkosti nový silnější zdroj WiFi signálu.