Rockstar Games (TÉMA) – Videoherní velikán tehdy a dnes

Rockstar Games (TÉMA) – OBSAH

• Rockstar Games: Kde to celé začalo?
• Hry, které psaly historii nejen Rockstar Games
• Rockstar Games: Budoucnost a vývoj GTA VI

Rockstar Games: Kde to celé začalo?

Historie studia Rockstar Games se začala psát v devadesátých letech, kdy Dan a Sam Houserovi začali pracovat v hudební společnosti BMG (Bertelsmann Music Group), respektive v její na vývoj videoher zaměřené divizi BMG Interactive. V té době oběma bratrům padla do oka hra s názvem Race 'n' Chase, na které pracovalo skotské studio DMA Design (v roce 2002 přejmenováno na Rockstar North), tvůrci světoznámé logické hříčky Lemmings. 

Původně jste zde měli v policejním vozidle pronásledovat darebáky nebo jako kriminálník způsobovat chaos v ulicích trojice metropolí. Právě druhá zmiňovaná herní náplň byla podle Houserových mnohem zajímavější. Z Race 'n' Chase se tak stala brutálnější a chaotičtější hra, což se BMG sice příliš nelíbilo, Dan a Sam přesto tvůrce z DMA Design najali, titul přejmenovali na Grand Theft Auto a vydali ho v roce 1997.

Hra byla sice úspěšná, BMG se i přesto rozhodlo svou videoherní divizi zavřít. Na scénu ale vstoupila vydavatelská společnost Take-Two, která tehdy ve snaze udržet krok s rozrůstající se konkurencí ve velkém skupovala práva na zajímavé herní značky. Do jejího hledáčku se dostalo i GTA, a tak BMG Interactive (společně s DMA Design) v roce 1998 odkoupilo za 14,2 milionu v akciích. 

Ještě ve stejném roce založili Dan Houser, Sam Houser, Jamie King a Gary Foreman Rockstar Games. Nové milénium však pro společnost neodstartovalo zrovna nejlépe, jelikož se v důsledku mnoha kontroverzních rozhodnutí jejich tituly potýkaly s vlnou kritiky. V roce 2006 navíc studio opustili dva ze zakladatelů – Foreman a King, přičemž u druhého zmiňovaného prý byly důvodem neshody ohledně budoucnosti GTA série. 

Take-Two se v tomto období také nedařilo nejlépe, jelikož mnoho her od vydavatele hráčskou obec nenadchly a společnost v roce 2006 vykazovala ztráty více než 180 milionů. Bývalý ředitel Take-Two navíc musel státu New York v té době vyplatit více než 7 milionů dolarů za padělání finančních záznamů. Neútěšnou situaci v Take-Two chtěla využít společnost Electronic Arts, která se Take-Two pokusila odkoupit v zájmu zvýšení své konkurenceschopnosti. CEO Take-Two Strauss Zelnick však nabídky odmítnul s tím, že nejde ani o vhodnou dobu ani částku.

Od roku 2010 se však už na Rockstar Games začalo usmívat štěstí, kterému ale tvůrci šli naproti tvrdou prací. Tituly jako Red Dead Redemption, L. A. Noire (zde Rockstar Games figurovalo hlavně jako vydavatel) a hlavně dosud hrané GTA V (2013) a jeho online komponent Rockstar Games zajistily nejen celosvětový úspěch, ale také stálý přísun financí. To, že ve společnosti nemají do kapsy hluboko, dokazuje jejich poslední vydaná velká hra – Red Dead Redemption 2 (2018), jejíž vývoj podle odhadů portálu VentureBeat měl stát přibližně 540 milionů dolarů.  

Red Dead Redemption 2 bylo zároveň poslední hrou, na které se před svým odchodem z Rockstar Games v roce 2020 podílel Dan Houser. V roce 2023 pak společnost opustil další talentovaný scénárista Michael Unsworth (naznačila to změna v LinkedIn profilu zpozorovaná uživatelem sítě X s přezdívkou SWEGTA), který svůj talent přetavil do GTA IV i V, L. A. Noire i obou dílů Red Dead Redemption.  

Hry, které psaly historii nejen Rockstar Games

Rockstar Games - Grand Theft Auto

Co vám na mysl přijde jako první, když uslyšíte „Rockstar Games“? S největší pravděpodobností vás okamžitě napadne Grand Theft Auto a není se čemu divit. Koneckonců, tato série akčních adventur stála u zrodu Rockstar Games, za svůj život s ní také více či méně přišla do kontaktu většina hráčů. Grand Theft Auto (1997) a Grand Theft Auto II (1999) připravily půdu pro mnohem ambicióznější GTA III (2001), které pohled z ptačí perspektivy vyměnilo za na ty časy působivou 3D grafiku. 

I otevřený svět umožňující hráčům dělat, co si umínili, a filmový nádech v době vydání GTA III oddělovaly od konkurence a učinily z něj nejprodávanější hru roku 2001 (v USA). Následující velké tituly v sérii, jmenovitě GTA: Vice City (2002), GTA: San Andreas (2004) a GTA IV (2008), se pak vzájemně předháněly ve vytvoření ještě větších a živějších světů se stále vyšší mírou customizovatelnosti, a také v prodejnosti. 

Vyvrcholení úspěchu celé série přišlo v roce 2013, kdy vyšel dosud největší díl s číslovkou „5“ v názvu, jehož prostřednictvím Rockstar Games překonali sami sebe. Grand Theft Auto V hráčům naservírovalo dosud největší herní svět překypující aktivitami, stejně jako skvěle vyprávěný příběh trojice gangsterů. GTA V dokázalo vydělat miliardu dolarů v prvních třech dnech od svého vydání, což se dosud nepodařilo žádnému jinému produktu zábavního průmyslu (něco nám ale říká, že připravované GTA VI tento rekord opět překoná).

Obrovský úspěch série GTA jde ale ruku v ruce se spoustou kontroverzí, které ji doprovázely již od prvního dílu. Ten vzbudil vášně dokonce v Parlamentu Spojeného království, i když v tomto případě šlo spíše o dobře promyšlený marketingový tah tvůrců, respektive jimi najatého novináře Maxe Clifforda, který k propagaci GTA využil jeho bojkot. 

Mezi nejznámější kontroverze pak patří sexuální minihra s neoficiálním názvem „Hot Coffee“ z GTA: San Andreas, která se sice do finální hry nedostala, byla však později objevena v kódu titulu a následně ve formě stažitelného módu zpřístupněna pro majitele PC verze hry. Hot Coffee způsobilo Rockstar Games velké problémy – kromě právních opletaček například i to, že titul dostal nový rating 18+ a řada prodejců ji odmítlo distribuovat.  

Rockstar Games - Red Dead

Mezi nejznámější herní značky od Rockstar Games patří také Red Dead, série akčních adventur z Divokého západu, kde se kolty nosí prokletě nízko, vymetají se místní salony a na herní svět se nahlíží z hřbetu statného hřebce. Red Dead Revolver, první z her této série, vyšla ještě v roce 2004. Na titulu od roku 2000 původně pracovali tvůrci z Angel Studios pod hlavičkou japonského gigantu Capcom, ten však vývoj titulu stopnul a práva ke značce Red Dead, stejně jako Angel Studios (ihned poté přejmenované na Rockstar San Diego) odkoupilo Take-Two, mateřská společnost Rockstar Games.

Přestože si Red Dead Revolver z recenzí odneslo vcelku pozitivní hodnocení, neudělalo díru do světa. Položilo však základy pro přelomové Red Dead Redemption (2010), jehož silný příběh o napraveném kriminálníkovi Johnu Marstonovi může konkurovat i hollywoodským trhákům. Red Dead Redemption 2 (2018), které funguje jako prequel k předchozímu dílu, pak opět posunulo hranice značky, ale také žánru jako takového.  

Odprezentovalo tehdy jeden z největších herních světů s nevídanou mírou autentičnosti a historické přesnosti, který byl navíc plný pestré a zábavné hratelnosti, to vše spolu s nezapomenutelným příběhem z pera Dana Housera, který svůj talent na psaní scénářů předvedl také v mnoha předešlých dílech od Rockstaru. 

Rockstar Games - Bully

Hned vedle Red Dead Redemption a Grand Theft Auto je Bully jednou z nejzapamatovatelnějších značek z dílny Rockstaru. Tvůrci zde aplikovali základní herní mechaniky GTA na život 15letého školáka (samozřejmě bez těch všech přestřelek a peprnějších scén), který se pokouší vyrovnat se šikanou, ale zároveň se nebojí si sám vystřelit ze spolužáků a profesorů. 

Titul vyšel v roce 2006, kdy Rockstar čelil kritice za své dřívější hry. GTA série tehdy mnohé znepokojovala množstvím nevhodného obsahu a celé situaci nepomohlo ani vydání stealthovky Manhunt (2003), která kvůli vysoké míře násilí vyvolala znepokojení dokonce i mezi samotnými vývojáři a byla také spojována s vraždou mladého chlapce v Anglii.

Vydání Bully tak bylo pro odpůrce Rockstar Games poslední kapkou. Ještě předtím, než se hra dostala na pulty obchodů, byl její prodej ve více zemích zakázán kvůli vyobrazování a možnému podněcování k šikaně, i když ve skutečnosti byl poselstvím hry naprostý opak. Spekulace o možném pokračování této kultovní klasiky se objevují se železnou pravidelností, koneckonců, podle zákulisních informací se na Bully 2 skutečně pracovalo. Naděje, že se v Rockstar Games jednou tuto značku rozhodnou oživit, tak stále existuje. 

Rockstar Games - L. A. Noire

Rockstar Games sehrálo velkou roli i při tvorbě L. A. Noire (2011), a i když zde figurovalo primárně jako vydavatel, mnohá jeho studia pomáhala tvůrcům z Team Bondi při vývoji hry. Tato detektivní akční adventura zasazená do Los Angeles 40. let minulého století představila v té době revoluční technologii animací obličeje vytvořenou pomocí skenování mimiky herců, která hře dodala nejen na autenticitě, ale na vyšší úroveň posunula také celkovou hratelnost.

V roli detektiva Colea Phelpse kromě sbírání indicií zde totiž hráč také vyslýchá podezřelé a na základě jejich výrazu obličeje může usoudit, zda daný člověk lže, nebo ne a v případě potřeby je konfrontuje s důkazy. L. A. Noire do herního průmyslu nepřineslo revoluci, v níž jeho tvůrci doufali a lidé po dobových detektivních adventurách volat nezačali, i dnes se však najdou skalní fanoušci této hry, kteří stále doufají v L. A. Noire 2. 

Rockstar Games - Max Payne

Neo-noirová střílečka z pohledu třetí osoby Max Payne pojmenovaná po hlavní postavě newyorského detektiva se proslavila revoluční mechanikou bullet-time umožňující v akčních sekvencích zpomalit čas, přičemž Max je stále schopný střílet v reálném čase. O vývoj prvních dvou dílů se postarali tvůrci z Remedy Entertainment (Alan Wake, Control), které později dalo posvěcení Rockstaru a jeho studiím pro vývoj Maxe Payna 3.

Rockstar Studios při třetím díle slavné střílečky odvedlo výbornou práci, což potvrdil i tehdejší šéf franchise developmentu v Remedy Oskari Häkkinen. Max Payne 3 zabodoval i u hráčské obce a z recenzí si i díky vylepšenému gameplayi či grafice odnášel pozitivní hodnocení. Momentálně je ve vývoji remake prvních dvou dílů – má ho na starosti opět studio Remedy pod záštitou Rockstaru, který vlastní práva. 

Rockstar Games: Budoucnost a vývoj GTA VI

Prioritou číslo jedna je pro Rockstar Games momentálně vývoj šestého dílu GTA, o kterém jsme pro vás shrnuli to nejpodstatnější v našem článku Grand Theft Auto 6 – Vše, co víme. To, že se na GTA VI skutečně pracuje, potvrdili zástupci Rockstar Games na síti X v únoru roku 2022. Ještě v témže roce interní studia Rockstaru čelila masivnímu hackerskému útoku, v jehož důsledku na internet unikla řada videí z brzkého období vývoje GTA VI. To se pak prvního oficiálního traileru dočkalo začátkem prosince 2023. 

Jde o jediné oficiální informace, se kterými se v Rockstar Games byli ochotni podělit, více detailů o zákulisí vývoje GTA VI ale v posledních letech přinesli renomovaní insideři. Herní novinář Jason Schreier například tvrdí, že na GTA VI se pracuje již od roku 2014 a v Rockstaru nastala řada změn za účelem zlepšení pracovních podmínek. Ze společnosti se museli poroučet zaměstnanci podporující toxické pracovní prostředí, je zde také větší snaha eliminovat crunch (období, jsou vývojáři nepřímo i přímo nuceni pracovat dlouhé přesčasy).

Grand Theft Auto série, jmenovitě GTA V, se do paměti mnoha z nás zapsala i ostrým a nekorektním humorem, ten však podle zákulisních informací bude v GTA VI mnohem mírnější. Tvůrci prý neplánují kritizovat nebo si utahovat z marginalizovaných skupin tak, jak tomu bylo u předchozích her. První trailer ale naznačuje, že o satiru ani v GTA VI nouze nebude a výtvor od Rockstaru i tentokrát, doufejme, udeří hřebíček na hlavičku.

S příchodem šestého dílu by se do určité míry mohlo změnit i postavení žen v celé sérii, které zde byly dosud vyobrazovány spíše jako sexuální objekty. Příběhu GTA VI bude kromě mužského protagonisty dominovat také ženská hrdinka, která tak má šanci zařadit se po boku těch nejzapamatovatelnějších postav GTA série.

• Zdroje: gamedevs.org, gamespot.com, annualreports.com, reuters.com, venturebeat.com, ir.take2games.com, videogameschronicle.com