FireWire: co to je a k čemu dnes slouží?

FireWire – OBSAH

1. K čemu se FireWire v minulosti využíval?
2. FireWire a jeho vývoj v průběhu let
3. Čím se FireWire liší od moderního USB?
4. K čemu dnes můžete standard IEEE 1394 využít?
5. Budoucnost FireWire nevypadá příliš růžově

K čemu se FireWire v minulosti využíval?

Kabely FireWire (IEEE 1394) byly ve své podstatě kabely úplně na všechno. Srovnat je můžeme například s modernější technologií USB. Pomocí kabelu FireWire jsme mohli propojit počítače mezi sebou, případně počítače s úložištěm, a přenášet tak data. IEEE 1394 dále fungoval z dnešního pohledu jako síťový kabel. Bylo tak možné se s ním připojit i k internetu. Některé konektory měly dokonce speciální přidané piny, díky nimž se dal FireWire využívat i k napájení.

FireWire a jeho vývoj v průběhu let

S označením FireWire pro svou sběrnici IEEE 1394 přišla už v 90. letech společnost Apple. Za zhruba 15 let vývoje si pak FireWire prošel celou řadou vylepšení.

• FireWire 400 (IEEE 1394, později IEEE 1394a) byl úplně první standard. Konektor měl 4 piny, s napájením 6 pinů a dosahoval rychlosti přenosu až 400 Mbit/s.
• FireWire 800 (IEEE 1394b) nabízel až dvojnásobnou rychlost. Konektor byl 9pinový a přenosová rychlost se pohybovala okolo 800 Mbit/s.
• FireWire S1600 a S3200 byly standardy zamýšlené jako vylepšení pro IEEE 1394b. Ve vývoji však šlo o slepou uličku, a tak tyto konektory měla jen hrstka zařízení.
• FireWire S800T (IEEE 1394c) byl posledním vydaným standardem FireWire. Konektor byl kompatibilní s dnešním Ethernet portem, k široké veřejnosti se už ale téměř nedostal.

Apple v minulosti sdílel projekty na nový standard FireWire, nicméně celá technologie je v současnosti u ledu. Apple totiž v roce 2012 představil svůj zcela nový konektor Lightning se standardem Thunderbolt, který všichni dobře známe z iPhonů, iPadů a dalších mobilních zařízení Apple.

Čím se FireWire liší od moderního USB?

Technologie USB v dnešní době FireWire téměř úplně nahradila. Ačkoliv v porovnání s USB 2.0 byl FireWire ve své době rychlejší, jeho implementace byla nákladnější. Právě proto se také USB rozšířilo napříč různými trhy mnohem rychleji. Oproti USB má však FireWire jednu velkou výhodu. Komunikuje přes síť na bázi peer-to-peer. Co to znamená?

Pokud máte například dva digitální fotoaparáty a chtěli byste mezi nimi přenášet fotky pomocí USB, budete k tomu potřebovat nějakého hostitele, ve většině případů třeba počítač. Do něj přenesete fotky z jednoho fotoaparátu a z něj pak až do druhého. V architektuře FireWire ale může být hostitelem jakékoliv zařízení, bez potřeby procesoru, který spojení zprostředkuje. Hostitelů dokonce může být hned několik. Fotky byste tak mohli pomocí FireWire přenést z jednoho fotoaparátu do druhého přímo.

K čemu dnes můžete standard IEEE 1394 využít?

Ačkoliv je FireWire v dnešní době zastaralý, stále můžete zakoupit adaptéry nebo počítačové panely, které FireWire port mají. A k čemu je dobrý? Prvním využitím je samozřejmě komunikace se staršími zařízeními. Pokud například máte starší videokameru, což je se zvyšující se oblibou retra dost možné, a chcete z ní přenášet videa do počítače, bez FireWire se neobejdete. Využití však najde i u některých IT specialistů, kteří využívají zmíněné peer-to-peer architektury pro rychlejší propojení.

Budoucnost FireWire nevypadá příliš růžově

A jak to bude s FireWire v budoucnosti? Pravděpodobně ne moc dobře. Jak jsme již zmínili, ačkoliv projekt není oficiálně ukončen, Apple na něm aktivně nepracuje a soustředí se spíše na konektor Lightning a u novějších zařízení i na USB-C. Co se týče právě USB, dnešní USB 3.2 standard již dosahuje téměř čtyřicetinásobně vyšších rychlostí než FireWire, nemluvě pak o nadcházejícím standardu USB 4.0. Všechny tyto skutečnosti naznačují, že standard IEEE 1394 pravděpodobně časem zcela vymizí.