Jak Sony, tak i Microsoft oficiálně přiznávají, že pracují na next-gen konzolích, Microsoft ostatně jen před pár dny oznámil pracovní název nového Xbox, který zatím vzniká pod označením Project Helix (ten bude umět spustit i PC hry). Nyní se ve svém videu ke slovu přihlásil známý technologický insider s přezdívkou Moore's Law Is Dead, který přináší detaily k technickým parametrům obou konzolí. Podle něj má Sony s PlayStationem 6 mířit na plynulé hraní v rozlišení 4K při 120 snímcích za sekundu u všech her.

Klíčovou roli v tomto ambiciózním cíli má sehrát vlastní upscalingová technologie PlayStation Spectral Super Resolution (PSSR) druhé generace, která se už představila v PS5 Pro a její druhá verze, vydaná společně se hrou Resident Evil Requiem, na hráče velmi zapůsobila. Podle redakce Digital Foundry v některých ohledech překonává DLSS 4, jinde zůstává o něco horší. Zatím nicméně není tak dobrá, jako nejnovější DLSS 4.5.

Další iterace PSSR v PlayStationu 6 by měla výrazně zlepšit kvalitu obrazu a ulevit hardwaru při dosahování vyšších snímkových frekvencí. Sony tak jde cestou, kterou NVIDIA razí s DLSS nebo AMD s FSR, tedy namísto brutálního výkonu sází na technologie využívající umělou inteligenci a strojové učení.

Xbox Helix má být ještě výkonnější než PS6

Moore's Law Is Dead se nicméně podíval také na Xbox Helix, který podle jeho zdrojů nejenže zvládne také 4K a 120 fps, ale podle jeho slov umožní ještě více než 120 snímků za sekundu. Obě konzole podle tohoto insidera mají překvapit svým výkonem, ale Xbox Helix má mít v tomto směru navrch. To ostatně tvrdí i Microsoft, když nová ředitelka Xbox divize Asha Sharma minulý týden napsala, že next-gen Xbox bude „vést ve výkonu“.

Podle informací Moore's Law Is Dead pohání Project Helix nový procesor AMD Magnus kombinující architekturu RDNA 5 (označovanou také jako UDNA) s jádry Zen 6. Výsledkem má být přibližně pětinásobek výkonu v rasterizaci (převod vektorových dat do rastrového formátu, aby je bylo možné zobrazit na monitoru nebo TV) oproti Xboxu Series X a až dvacetinásobné zvýšení výkonu v ray tracingu.

Pokud by se tato čísla přiblížila realitě, ray tracing by přestal být exkluzivní záležitostí high-end PC sestav a odpadla by nutnost mít hru zapnutou v ray tracing režimu, který naopak ubírá na rozlišení či snímkovací frekvenci, jako to známe ze současné generace konzolí.

Součástí čipu má být i dedikovaná Neural Processing Unit (NPU), která by zajišťovala AI upscaling bez zátěže pro GPU. Grafický čip by tak mohlo věnovat veškerý výkon renderování scény. To by pontenciálně mohlo otevřít dveře také path tracingu, tedy pokročilé verzi ray tracingu, který je mnohem realističtější, ale také velmi náročný na výkon.

Pokud se vše výše zmíněné potvrdí, mohla by konečně skončit doba grafických režimů, kdy musíme u téměř každé konzolové hry volit mezi lepší grafikou a vyšší snímkovací frekvencí. Nicméně podobná naděje tu byla už několikrát, také PlayStation 5 sliboval kombo 4K a 120 fps, ale podařilo se to pouze u jednodušších a na výkon méně náročných titulů.

Vysoká cena za výkon

Samozřejmě s vysokým výkonem přichází i vysoká cena. A zatímco kolem PlayStationu 6 je nyní mnoho spekulací o tom, jak Sony tlačí na výrobní náklady, aby byla konzole co nejlevnější, sám Microsoft se netají tím, že si za nadstandardní výkon připlatíme. Jak píše magazín Gamespot, Project Helix by podle analytiků a insiderů mohl startovat na 900 dolarech, přičemž některé spekulace hovoří ještě o vyšších cenách. To by z nové konzole Microsoftu udělalo nejdražší Xbox v historii s velkým náskokem. Po započtení cla a DPH by cena 900 dolarů znamenala zhruba 22 500 Kč. Xbox Series X přitom stál v roce 2020 při uvedení na trh bezmála 13 000 Kč.

Analytici se nicméně shodují, že éra konzolí za 500 dolarů pravděpodobně končí, což platí i pro Sony. Složitější čipy, rychlejší i špatně dostupné paměti a ambicióznější hardware zkrátka stojí více. Microsoft navíc možná vsadí na to, že zákazník vnímá cenu jinak, pokud dostane v jednom zařízení jak konzoli, tak plnohodnotné herní PC.

Souboj titánů, kteří nemusí stát přímo proti sobě

Kde dochází ke změnám, je také odvěká „konzolová válka“. Největším konkurentem Xboxu byl vždy PlayStation, v poslední době se však tato základní dynamika mění. Xbox hry vycházejí i na PlayStationu, přičemž nový Xbox bude umět spustit i PC hry, což jej staví spíše do pozice konkurenta Steam Machinu, tedy dalšího, v podstatě malého počítače pod televizí. Možná i proto se chce Microsoft vymezit vysokým výkonem, což je v případě Steam Machinu slabší položka.

Současně se spekuluje o tom, že zatímco PlayStation 6 může vyjít až v roce 2028 nebo i 2029, Xbox Helix by mohl vyjít už příští rok. Možná Microsoft chvátá na vydání právě kvůli tomu, že letos má vyjít zmíněný Steam Machine.

Samozřejmě nelze popírat, že i tento jinak zaměřený, nový Xbox bude stále konkurencí PlayStationu. Hráči se budou rozhodovat, jestli si do obýváku pod televizi postaví „počítačový“ Xbox nebo čistě konzolový PlayStation 6. Tady by pak jedním z argumentů mohly být exkluzivní hry, které, zdá se, Sony stahuje z PC zpět pouze na svůj PlayStation, o čemž jsme psali více zde.

• Zdroj: youtube.com, wccftech.com, gamespot.com